Triunfazo y clasificación de River a octavos de final luego de vencer a The Strongest por la Copa Libertadores
Por Nicolás Bozonchuk (@nicobozonn).
Llegó el segundo partido más importante del semestre, el broche a los octavos de final. El camino se hizo largo y con muchos baches, pero River llegó a la última fecha dependiendo de si mismo. Ante un rival que nos complicó la existencia en la altura, el Millonario arribó al Monumental con varias sorpresas en el once, entre ellas la vuelta de Enzo Pérez. Por eso, Martín Demichelis optó por un esquema 4-3-2-1 con los siguientes protagonistas: Franco Armani; Milton Casco, Robert Rojas, Paulo Díaz, Enzo Díaz; Rodrigo Aliendro, Enzo Pérez, Nicolás De La Cruz; Nacho Fernández, Esequiel Barco y Lucas Beltrán.
No hubo peligro ajeno en los primeros minutos, porque River salió con la artillería pesada y sobre poblaba cada ataque con más de 7 jugadores en campo rival. El inicio fue de escaneo y análisis, estudiando las falencias defensivas de The Strongest. La contra era la carta de presentación del elenco boliviano, que tuvo el primer remate desviado en los pies del argentino Ursino. Ese fue un aviso nada más, porque el Millonario estaba mejor y preparó este partido pensando en ceder menos y ser contundente en cada aproximación propia. Por eso llegó rápido el primero de la noche, luego de una magnífica habilitación de De La Cruz a Rodrigo Aliendro, que remató rasante al palo izquierdo del portero Viscarra. Tercer gol para el ex Colón en 40 partidos oficiales con la banda. River era completamente superior a su rival, y la tónica no cambió en ningún instante. Llegando a los 20 minutos seguían cayendo oportunidades, pero la más clara la tuvo De La Cruz, que se topó con una gran respuesta de Viscarra. 5 minutos después, Lucas Beltrán pudo haber convertido el segundo de la noche pero eligió asistir a Nacho Fernández, que no llegó a tocar la pelota por centímetros. El equipo de Ricardo Formosinho no lograba seguir el ritmo que impuso River, pero con pocos pases en contras complicó y mucho al elenco de Demichelis. En tan solo tres minutos, The Strongest asustó todo el estadio con tres oportunidades clarísimas, pero las sólidas respuestas de Franco Armani impidieron el empate. El partido estaba movido y electrizante, digno de sustos y ataques al corazón. Antes de cerrar la primera parte, Aliendro casi convierte de volea posterior a un gran centro de Enzo Díaz, pero su remate en diagonal al arco fue débil. De esta manera, el Más Grande se fue al entretiempo siendo superior a la visita, pero sabiendo que se podrían haber convertido más goles.
